Thelonious Monk y Johnny Griffin en directo
THELONIOUS MONK FEAT / JOHNNY GRIFFIN
Complete Live at The Five Spot 1958. ESSENTIAL JAZZ CLASSICS (2 CD)
La leyenda de Thelonious Monk es tan grande que su discografía nos trae ahora este inesperado doble CD. Desde un olvidado despacho de la fonográfica Riverside, aparecen estas grabaciones realizadas en directo, en el Five Spot Cafe de Nueva York, en el verano de 1958. En ellas, se aprecian las calidades del cuarteto que el pianista Monk organizó junto al saxofonista tenor Johnny Griffin, justamente en el momento de transición que se produjo en el grupo entre la marcha de John Coltrane y la llegada posterior de Charlie Rouse.
Hay que decir que Griffin tampoco era ajeno a la música de Monk. Comenzó a tocar con él en 1948 y, ocasionalmente, fue saxofonista de su cuarteto durante una semana en Chicago, ciudad natal de Griffin. Y, en 1957, estuvo igualmente presente en las sesiones de grabación del disco Art Blakey’s Jazz Messengers with Thelonious Monk. Las grabaciones que ahora dan forma a este lanzamiento representan, sin embargo, su momento culminante en el grupo de Thelonious Monk.
La mitad de esta música, la que las unidades móviles de Riverside grabaron el 7 de agosto de aquel 1958, ya había sido publicada en dos álbumes: In action y Misterioso. Quedaba pendiente la edición de la grabación del 9 de julio, un concierto que a Monk no le gustó demasiado. Ahora podemos degustar los registros íntegros grabados en ambas fechas, con un Johnny Griffin esplendoroso y una sección rítmica completada por Ahmed Abul Malik en el contrabajo, y Roy Haynes en la batería. Estos conciertos supusieron el canto de cisne del trabajo de Johnny Griffin con Monk, ya que, en breve, el pianista acogería en su cuarteto a Charlie Rouse, el saxofonista que tanto Griffin como Sonny Rollins le habían recomendado al pianista. La edición incluye un título inédito grabado en estudio, igualmente, en 1958.
Luis Martín
