Eloquence Classics: del pasado menos efímero
Desde 1999, la serie Eloquence de Universal Music empezó a gestionarse desde Australia por dos ejecutivos de la multinacional: Cyrus Meher-Homji y John Derry. Conociendo el fabuloso catálogo de Decca y Deutsche Grammophon y probablemente anticipándose también a la necesidad de darle salida mientras se atendía también a un nicho de mercado que no estaba por la labor de otorgar todo su crédito a promesas todavía en ciernes, pero mediáticas, que opacaran semejante legado, decidieron otorgar una nueva oportunidad a la herencia de sus antecesores. Así nació la actual Eloquence, centrada en recuperaciones de nombres que fueron señeros y que en su mayor parte merecen seguir siéndolo. Y si en ocasiones sus conceptos no son hoy los comúnmente admitidos, en la mayoría de los títulos del catálogo la calidad de lo ofrecido sigue siendo, como en el día de su aparición, más que sobresaliente.
En principio puede parecer que Eloquence se dirige al aficionado mayor, nostálgico, que construyó su pasión con muchos de aquellos discos y que al volver a escucharlos sentirá que el tiempo ha pasado. Prero también el recién llegado encontrará versiones antaño canónicas y hoy más que respetables. Hoy es difícil que nos conmovamos con el violín de Alfredo Campoli o con la entonces notable intensidad de Karl Münchinger pero, a la vez. podemos tener acceso al inmenso trabajo de David Atherton y su London Sinfonietta o reivindicar de una vez por todas al extraordinario director que fue Ernest Ansermet, repasar al Mehta que aún era una promesa y que luego se asimiló a más cómodas corrientes o recordar a Colin Davis con la Sinfónica de Boston —sus sinfonías de Sibelius, por ejemplo— y hasta consolidar de una vez nuestra opinión sobre ese músico siempre amortizado pero quizá nunca valorado en su justa medida que fue Neville Marriner. Este año wagneriano, encontramos también una edición Bayreuth con Knappertstbusch, Bohm, Keilbert, Sawalisch pero también, ay, con Varviso. El productor Otto Gerdes trata de codearse dirigiendo con los grandes a los que ayudó y Arthur Rozhinski intenta de nuevo la reivindicación de su trabajo para Westminster.
Hay artistas españoles en Eloquence. La más presente de todos es Alicia de Larrocha incluyendo un incunable con música española, de 1954 y 1955. O su hoy tan raro Bach de 1973. A la pianista le acompañan en la lista los álbumes protagonizados por Rafael Frühbeck de Burgos, Ataulfo Argenta, el olvidado Enrique Jordá y la inolvidable Pilar Lorengar. Walter Weller, un músico tan ligado a la Orquesta Nacional de España en sus años de crisis profundísima, pero que antes fuera concertino de la Filarmónica de Viena y titular de la Royal Philharmonic, tiene también su habitación propia. Como el nunca olvidado entre nosotros Peter Maag con sus Mozart y Mendelssohn, además de dos de sus mejores muestras operísticas: Leonora de Paer y Luisa Miller de Verdi.
Los dos últimos lanzamientos de Eloquence son, me parece, tan interesantes como lo mejor de lo que hemos señalado hasta ahora. El primero de ellos procede de la licencia que Deutsche 
Grammophon consiguiera en su día para distribuir bajo su sello grabaciones del magiar —y estatal— Hungaroton. Y de ahí llegan los diecisiete discos del álbum titulado Hungarian Pictures que recoge obras de Bartók, Kodály y Dohnányi en excelentes versiones dirigidas en su mayoría por János Ferencsik y Lehel con el añadido también, entre otras cosas, de una estupenda Sinfonía Fausto de Liszt por el primero de ellos, un maestro que mereció hacer carrera más acá del entonces llamado telón de acero.
La más reciente entrega el sello australiano está dedicada al Brahms grabado por ese pianista tan brillante como irregular que fue el estadounidense Julius Katchen, muerto en 1969, a sus cuarenta y dos años, y protagonista, veinte antes, con la Sonata nº 3 del hamburgués —que aquí 
se reproduce junto a la registrada en 1964— del primer LP de piano solo grabado por Decca. Naturalmente, aquí están sus grabaciones de música de cámara con el violinista Joseph Suk —también con Ruggiero Ricci, como para comparar— y el violonchelista Janos Starker en los tríos, que aún son referencias indudables para muchos e imbatibles para algunos. De las sonatas para clarinete y piano hay también doble muestra con Michel Portal y Thea King. Pero quizá lo que más impresione al oyente sea el arranque de la antología con los dos conciertos para piano y orquesta. El Primero con la Sinfónica de Londres y Pierre Monteux y el Segundo con la misma orquesta y un János Ferencsik que nos da la razón a quienes sentíamos que su carrera se quedaba corta para sus méritos. En las piezas para piano solo —formidables las crepusculares y las Danzas húngaras, con Jean-Pierre Marty de la 11 a la 21— puede que hallemos esa cierta irregularidad expresiva que a veces se le reprochara al pianista de Long Branch, pero enseguida advertimos que no es sino la permanente disposición anímica, pase lo que pase, del intérprete ante el creador. Son esas lecturas que en cierta manera obligan a quien escucha a esforzarse algo más frente a quien no tiene por qué ponérselo fácil. Permítame el amable lector que le ponga un ejemplo cuya reescucha tengo muy reciente: el álbum Schumann de ese tan extraordinario como peculiar pianista que es el coreano Kun-Woo Paik. Fin de la digresión. El caso es que también en las piezas para piano solo de Brahms escuchar a Katchen es simplemente imprescindible.
De todo lo que aquí se dice hay información detallada —y además de verdad porque los artículos que complementan las grabaciones son de excelente calidad— en la página web de Eloquence.
Luis Suñén
