MADRID / ‘El gitano por amor’: una perfecta comedia de enredos de Manuel García
Madrid. Teatro de la Zarzuela. 22-IV-2026. Juan Antonio Sanabria. Sabina Puértolas. María José Moreno. Javier Povedano. Begoña Gómez. José Ángel Florido. Pietro Spagnoli. Coro del Teatro de la Zarzuela. Orquesta del Comunidad de Madrid. Dirección musical: Carlos Aragón. Dirección escénica: Emilio Sagi. Manuel García: El gitano por amor.
Sorprendentemente olvidada, el Teatro de la Zarzuela propone en su temporada lírica la recuperación de una ópera bufa en dos actos con música y libreto de Manuel García (1775-1832), una de las figuras esenciales de la lírica europea del siglo XIX. La producción llega a este teatro madrileño de la mano de la Ópera Estudio de Málaga-Teatro Cervantes, quien recuperó y representó la obra en 2024 y posteriormente estrenada también en el Festival de Teatro Lírico Español de Oviedo.
A lo largo de su ilustre carrera como cantante, de clara filiación rossiniana y mozartiana, García fue uno de los más grandes tenores de su generación. Sevillano de nacimiento, también fue un prolífico compositor con éxitos internacionales como La mort du Tasse e Il Califo di Bagdad, y también un profesor de canto muy apreciado; se le atribuyó la preservación de las valiosas técnicas belcantistas de la Antigua Escuela Italiana, que transmitió a sus estudiantes, entre los que figuraron sus propias hijas, María Malibran y Pauline Viardot. Considerado nuestro primer artista internacional, difundió la música española por Europa e introdujo la ópera en Estados Unidos.
En Madrid desarrolló su primer periodo compositivo que se extiende hasta su marcha a París en 1807, un momento de experimentos en torno a lo que posteriormente será la zarzuela. Instalado en la capital francesa, iniciará lo que podemos denominar los años de viaje -su aventura europea- que le llevará a diversos teatros de Italia e incluso a Londres. A partir de 1825 hasta 1827 iniciará su etapa americana en Nueva York, contratado como director de la ópera neoyorquina, donde interpretará Il barbiere di Siviglia para la apertura de la temporada en Park Theatre. Estrenará el Don Giovanni, al que asistirá Lorenzo da Ponte, que por entonces impartía clases de italiano en el Columbia College. Viaja a México, donde se genera una polémica sobre la conveniencia de interpretar las óperas en italiano o en castellano. En diciembre de 1827 se decreta la expulsión de todos los españoles del territorio mexicano, aunque se permite a García permanecer en el país. Durante el viaje hacia Veracruz, unos bandoleros le roban todas sus ganancias y dos meses después, en 1829, se embarcará definitivamente rumbo a París, dedicándose a la docencia y a la composición de sus cinco óperas de salón, de las cuales Le Cinesi e Il finto sordo se pudieron ver representadas en los años 2017 y 2019, respectivamente, en una producción conjunta del Teatro de la Zarzuela y la Fundación Juan March.
Prácticamente todo lo que conocemos de García como compositor de ópera presenta los estilemas vinculantes con el melodismo y el estilo vocal clasicista, sin dejar de ser permeable a la moda rossiniana, sobre todo en la línea ornamental del canto, siendo una pequeña excepción la reaparición de los aires españoles en la ópera El gitano por amor. Su actual producción representa la culminación de esta reciente recuperación histórica. Se trata de la última gran obra de García, nunca editada ni estrenada hasta ahora, de cuya edición se han encargado Juan de Udaeta y Enrique Amodeo. Compuesta totalmente en castellano en 1829 en México, el manuscrito de la Biblioteca Nacional de París revela una pieza de gran fuerza articulada en arias y concertantes realmente abrumadores, escrita por un maestro en plena madurez que combinaba el estilo rossiniano con las nuevas técnicas de la grand opéra francesa y un sello típicamente andaluz. Basada en La gitanilla, una de las novelas de Miguel de Cervantes, la obra traslada al escenario una trama de identidades ocultas, diferencias sociales, amores contrariados y enredos sentimentales.
El compositor sevillano se revela como un autor trascendental porque crea el lenguaje del que partirán los primeros maestros de zarzuela del siglo XIX, anticipándose al movimiento de ópera nacional que más adelante encabezarían Barbieri, Chapí o Bretón. El gitano por amor revitaliza lo que serán las cualidades comunes de los géneros líricos hispanos de la época: segundas aumentadas, uso de escalas y cadencias andaluzas, adornos y melismas hispanos, ritmos ternarios populares, el uso del tresillo dentro de métricas ternarias, predominio del modo menor, etc.
La lectura escénica de Emilio Sagi plantea una perfecta comedia de enredos, con un amor que no entiende de clases ni de convenciones y un final totalmente inesperado. Opta por una puesta en escena sencilla utilizando pocos elementos escenográficos creados por Daniel Bianco: un espacio diáfano en el que se sitúan algunas sillas con un fondo floral construido a partir de volantes con predominio del color rojo en el primer acto y casi blancos en el segundo, tanto en el vestuario, autoría de Jesús Ruiz, como en el espacio escénico. El blanco en las sillas y los tres grandes ventanales del fondo crean un eficaz juego luminoso, obra de Julio Bravo. Crea imágenes impactantes en la última escena del acto I, el Finale, con la simulación de un naufragio utilizando muy bien la oscuridad y las sillas del atrezzo. Una bella producción en suma, llena de colores y matices.
El reparto ha reunido a algunas de las voces más interesantes del panorama lírico actual. La labor del grupo en este primer reparto resultó muy adecuada. Una ópera que exige dominio belcantista no es nada fácil de cantar, pero sus intérpretes dieron cumplida cuenta del desafío. Asume el papel de Hernando el tenor lírico-ligero Juan Antonio Sanabria, que mostró buena línea de canto y prestancia en el complicado rol, discreto en alguna ocasión. Como Rosita, la gitanilla, protagonista femenina de la obra, una de las sopranos españolas más reconocidas, Sabina Puértolas, que articuló con claridad y fraseó con gracia, superando las dificultades en las tesituras más agudas y exhibiendo su habilidad técnica. Se llevó los grandes y prolongados aplausos del público en su aria del segundo acto: “Amado padre, tened piedad de la Rosita que os amará y vuestra vida bendecirá”. Logró también, a menor escala, grandes aplausos la soprano granadina María José Moreno en el personaje de Inés, breve papel, pero con lucimiento en su cavatina “Amor, piadoso amor…” del acto segundo, resuelta con solvencia y en la que mostró su elegante y delicada voz. Destacó también el barítono Javier Povedano como el criado Baldaquín, con una actuación soberbia, teatral, de flexible voz, con un terceto bufo a solo espectacular. Begoña Gómez como Laura mostró su atractiva voz de mezzo y don de actriz. Completaton el reparto José Ángel Florido, como Manolo, hermano de Rosita, Pietro Spagnoli, bajo-barítono, como Marqués del Pino, que cantó con rotundidad y maestría su aria “¿Dónde está mi sobrina?”, y Emilio Sánchez, tenor, como Corregidor. Actuó con acierto el Coro titular del Teatro.
Una correcta versión musical de esta dificultosa partitura, nada fácil de interpretar por su flexibilidad rítmica y cambios de estilo, la ofrecida por el maestro gaditano Carlos Aragón al frente de la Orquesta de la Comunidad de Madrid. Se aplaudió mucho y el contento del público celebró la recuperación de esta partitura después de doscientos años.
Manuel García Franco
