Lo que pudo haber sido y no fue (Peter Eötvös in memoriam)
Ayer domingo nos llegó la triste noticia de la desaparición de uno de los compositores más importantes de los últimos años. Me refiero al húngaro Peter Eötvös, que también fue un excelente director de orquesta y que falleció ayer en Budapest como consecuencia de un tumor cerebral que le habían diagnosticado hacía dos años.
Eötvös tuvo la aclamación unánime del público y de la crítica desde hace más de tres décadas por varias de sus páginas sinfónicas y sobre todo por las catorce óperas que compuso, en especial por sus Tres hermanas (basada en la novela homónima de Chejov, estrenada en Lyon el 13 de marzo de 1998) y que fue el título que lo catapultó a la fama internacional.
Tras conocernos a principio de siglo, pudimos mantener una estrecha relación. En 2007, le propuse que escribiera una nueva ópera con dos personajes, al igual que El castillo de Barbazul de Bartók, con la misma orquestación y de no más de una hora de duración, con el fin de estrenarla en el Teatro Real de Madrid. La idea era que sirviese como complemento de la corrosiva página de Bártok, un compositor cuya música había analizado y conocía como pocos y que también dirigía con sumo acierto. Eötvös provenía del inagotable manantial de músicos que ha dado Hungría (Liszt, Bartók, Kodály, Ligeti, Kurtág, Rados, los hermanos Fischer, Kocsis, Schiff…); fue el heredero directo de Stockhausen en Colonia y de Boulez en París.
En un almuerzo al año siguiente, durante el Festival de Salzburgo, donde estaba dirigiendo precisamente una producción escénica que incluía el popular título de Bártok, me confirmó que aceptaba muy gustoso el reto y que le encantaba la idea de escribirla para su estreno en el Real. En aquella comida me sugirió la adaptación de tres posibles novelas para la nueva ópera, una de ellas era Senza sangue de Alessandro Baricco, que fue la que finalmente musicaría.
Hablamos de estrenarla en Madrid en la temporada 2011/12, pues antes su agenda de encargos no se lo permitía, en una coproducción con las Óperas de Budapest y Viena (Staatsoper). Pero mi marcha del Teatro Real en 2010 truncó aquel fantástico proyecto, pues a Gerard Mortier no le interesó en absoluto la idea y declinó continuar con el encargo y presentar en Madrid, un acontecimiento que sin duda hubiese sido historico. Pero el gestor belga no quiso hacerlo porque sencillamente no se le había ocurrido a él. Y en eso Mortier era muy suyo, su ego no le permitía asumir proyectos ajenos. A estas alturas, Eötvös sigue inédito en el Teatro Real, el único de los grandes coliseos del mundo que aún no ha escenificado una ópera suya.
Al final, esta obra fue comisionada por la New York Philharmonic y Köln Musik GmbH y se estrenó en versión de concierto en Colonia el 1 de mayo de 2014 y una semana después, el 8 de mayo, tuvo lugar la ‘première’ americana (también concertante) en el Lincoln Center, con la Filarmónica de Nueva York, dirigida por su titular Alan Gilbert, junto a la mezzo Anne Sofie von Otter y el barítono Russell Braun.
El estreno escénico no llegaría hasta dos años más tarde en la ciudad francesa de Aviñón, el 15 de mayo de 2016, en una modesta producción escénica que fue dirigida por el compositor. En febrero de 2018, la ópera se estrenó al fin en un gran coliseo lírico, la Staatsoper de Hamburgo, y se representó como originalmente fue concebida: como continuación e inseparable complemento del Barbazul de Bartók. Allí se produjo el verdadero estreno y tuvo el espaldarazo internacional a la obra, de nuevo con Eötvös en el foso. Esta nueva produccion, que tuve la ocasión de presenciar en vivo, por invitación expresa del Maestro, tuvo un enorme éxito y aquella estancia en la hermosa ciudad del norte de Alemania, nos permitió a mi mujer y a mi pasar unos días juntos con el Maestro y su esposa Mária Mezei.
En aquel viaje a Hamburgo, Eötvös me invitó a participar, en diciembre de 2017, como miembro del jurado que él mismo presidiría en el Maestro Solti International Conducting Competition en Budapest y Pecks (Hungría). Aquella primera (y última) edición del concurso húngaro la ganó el joven director italiano Leonardo Sini, que por cierto está haciendo una interesante carrera internacional.
En fin, solo puedo decir que para mí ha sido una gran satisfacción y una enorme suerte tener la posibilidad de conocer personalmente al maestro Eötvös y poder mantener una estrecha relación con él. Fue un músico excepcional y una persona humanamente extraordinaria.
Afortunadamente, Peter Eötvös ha mantenido durante muchos años una estrecha relación con España, un país que le encantaba visitar. En primer lugar, a través de Paloma O’Shea, con su estrecha colaboración con la Escuela Superior de Música Reina Sofia de Madrid, cuya orquesta de jóvenes dirigió en varias ocasiones. Y también gracias a la Orquesta Nacional de España, por sus frecuentes invitaciones para dirigirla en sus conciertos de abono.
Pablo Heras-Casado, por su parte, tuvo el acierto de encargarle, en coproducción con la Filarmonica de Berlín, su tercera obra concertante para violín el Concierto Alhambra para violín y orquesta, que fue estrenado en el Palacio de Carlos V el 12 de lujo de 2019, dentro de la 68ª edición del Festival de Granada. Fue interpretado por la gran violinista alemana Isabelle Faust, junto a la Mahler Chamber Orquestra, dirigida por el propio Heras-Casado. Por último, en 2021 le llegó el mayor reconocimiento musical que se le podía hacer en España: la Fundación BBVA le otorgó el Premio Fronteras del Conocimiento “por ser una de las voces musicales más importantes de nuestro tiempo”.
En apenas 48 horas se nos han ido para siempre dos músicos mayúsculos, que fueron historia viva de nuestro tiempo y que sin duda serán dos grandes referentes musicales de las generaciones venideras, gracias a sus respectivos legados: por un lado, las geniales grabaciones discográficas -o de radio- de Maurizio Pollini y por el otro las partituras, muchas de ellas ya imprescindibles, del maestro Peter Eötvös. ¡Ambos descansen en Paz!
Antonio Moral
