Fallece el eminente musicólogo Richard Taruskin

Richard Taruskin, musicólogo e intelectual norteamericano cuya polémica erudición puso en su momento en solfa la historia convencional de la música clásica, ha fallecido en la mañana (hora española) de hoy viernes, 1 de julio, en un hospital de la ciudad de Oakland (California), a los 77 años. Según ha revelado su esposa, Catherine Roebuck Taruskin, la causa de la muerte se ha debido a un cáncer de esófago que padecía desde hace algún tiempo.

Profesor emérito de la Universidades de Columbia y California (además de impartir clases magistrales en Cambridge y otras universidades internacionales), y especialista en música rusa, Taruskin era autor de una serie de estudios musicológicos innovadores, entre ellos su amplia Historia de la Música Occidental en seis volúmenes, editada por la Oxford University Press. Próximamamente, la editorial Acantilado publicará en castellano una de sus principales obras dedicadas a la música rusa, Defining Russia Musically (1997), en traducción de Juan Lucas, director de la revista SCHERZO.

Taruskin fue, igualmente, colaborador de The New York Times, donde sus escritos mordaces, ingeniosos y eruditos representaban una época pasada en la que los enfrentamientos sobre el significado de la música clásica tuvieron una gran importancia. “Es el escritor vivo más importante sobre música clásica, tanto en el ámbito académico como en el periodístico”, declaró en una entrevista reciente Alex Ross, crítico musical de The New Yorker. “Lo sabe todo, sus ideas son potentes y escribe con un estilo elegante”, añadió.

Nacido el 2 de abril de 1945 en Nueva York, Taruskin se crio en el seno de una familia de músicos. Su madre era profesora de piano y su padre, violinista aficionado. Asistió a la High School of Music & Art, donde estudió violonchelo. Se licenció cum laude en 1965, obtuvo un máster en 1968 y un doctorado en Musicología Histórica 1976 por la Universidad de Columbia. Como director de coro, dirigió el Collegium Musicum de dicha universidad. Tocó la viola da gamba en el Aulos Ensemble desde finales de los años 70 hasta finales de los 80.