Excelente registro de la Juana de Arco de Honegger

HONEGGER
Jeanne d’Arc au bûcher. Audrey Bonnet, Sébastien Dutrieux, Susanne Bernhard. Coro Filarmónico de Praga. Filarmónica Checa. Lukáš Vasilek. ANIMAL MUSIC (1 CD)

Juana de Arco fue una joven rebelde que recibió un trato atroz de las autoridades inglesas en Francia en 1431 y fue víctima de un error judicial que le costó la vida. En 1920, el papa Benedicto XV la canonizó.

Peor fue lo que vino después: en 1923, George Bernard Shaw escribió una obra teatral de tono doctrinario en la que Juana aparecía reconvertida en una reformadora social a medio camino entre las sufragistas y los republicanos irlandeses. La pieza fue aclamada como una obra maestra y a los jóvenes de mi generación nos obligaron a estudiarla en la escuela.

En la década de 1930, el escritor y diplomático francés Georges Claudel retomó la figura de Juana. Poeta católico de tendencias autoritarias, Claudel llegó a recluir de por vida en un manicomio a su hermana, que estaba perfectamente cuerda. Su obra inspiró a Arthur Honegger un oratorio dramático que se estrenó con gran éxito en Basilea en 1938, protagonizado por la bailarina ruso-judía Ida Rubinstein, y que no tardó en representarse por todo el mundo.

Hacía décadas que no escuchaba la obra, ni en concierto ni en disco, de modo que recibí con interés este nuevo lanzamiento y me pregunté si habría resistido el paso del tiempo (la obra de Shaw, desde luego, no lo ha hecho). La grabación procede de un concierto celebrado en Praga por la Filarmónica Checa y dos coros, bajo la enérgica dirección de Lukáš Vasilek, registrado con excelente sonido por el sello Animal Music. Audrey Bonnet interpreta a Juana de Arco. El libreto que acompaña al disco es excelente.

Me gustaría poder decir lo contrario, pero la obra ha envejecido mal. Los largos monólogos declamatorios frenan continuamente la acción y los momentos de verdadero interés musical quedan interrumpidos por interminables arengas. Por momentos, la atmósfera recuerda a aquellos dramas musicales de propaganda que los regímenes comunistas encargaban a mediados del siglo pasado, lastrados por la ideología y de una descorazonadora monotonía. Hubiera querido sentir mayor simpatía por la pobre y extraviada Juana, pero la que nos presenta Honegger parece una Greta Thunberg medieval, incapaz de relacionarse con los demás, de conocerse a sí misma o de aplicar una mínima dosis de sentido común. El mérito de los músicos checos está en conseguir que, pese a todo, no dejemos de escuchar.

Norman Lebrecht